A Geografia do Elevador

 

                            No livro O Guia dos Curiosos, São Paulo, Cia. Das Letras, 2001, p. 220, o autor, Marcelo Duarte, diz:

                            “Os elevadores elétricos pareceram em 1880. Na Roma do século I a.C., porém, um engenheiro chamado Vitrúvius criou o primeiro elevador de carga, baseado num sistema de roldanas movidas por força humana, animal ou água. Já o dispositivo de segurança que entra em ação no caso de os cabos se romperem foi bolado pelo americano Elisha Graves Otis, em 1851”.

                            O primeiro elevador (motorizado, como vimos, isto é, movido a forças que não as humanas) foi instalado num prédio de Nova Iorque em 1889, mas Elisha Graves Otis apresentou o primeiro sistema de segurança em 1853, mostrando-o definitivamente quatro anos mais tarde, segundo a Internet. Otis, americano, nasceu em 1811 e viveu até 1861, apenas 50 anos entre datas, mas fez uma coisa extraordinária.

                            Para ter uma idéia do que foi, tire todos os elevadores que existam em quaisquer prédios, sejam os de cargas (tudo subindo com grande dificuldade alternativamente pelas escadas), sejam os de passageiros. Os prédios não poderiam passar de cinco andares. Roma inventou o cimento e já erguia prédios de oito andares (muitos caíam, eram dos pobres e miseráveis, cortiços horríveis, os ricos e médios-altos não se importavam), mas não pôde ir adiante justamente em razão da falta de elevadores. Saia pelas cidades cancelando todos os prédios de seis ou mais andares e tudo que vá com ajuda de máquinas para cima, pesos incríveis movidos pela força automática.

                            Então teremos idéia mais ou menos completa da importância de Otis e de como todos nós, morando ou não em apartamentos acima dessa altura, somos devedores de sua imaginação e empenho. Claro, não fosse ele poderia ter sido outro, mas se pensarmos assim que dívidas teríamos com quaisquer uns? Ademais, teria mesmo sido outro? Se é fácil pensar as soluções, por quê tão poucos as pensam? DEPOIS que Colombo colocou o ovo em pé qualquer um conseguia pensar isso. DEPOIS que inventaram o post-it surgiram muitos inventores de papéis com cola. Depois de morta a onça surge sempre um monte de corajosos para mijar nela.

                            Otis reinventou a geografia do mundo humano e reconfigurou toda a psicologia.

                            Enfim, cadê a estátua de Otis? Cadê o museu dele?

                            Vitória, quarta-feira, 25 de junho de 2003.